Foto: TUDN.
Por: Aynelis Sánchez Martínez
Las dos primeras fechas de los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de Fútbol 2026 estuvieron marcadas por la emoción, las sorpresas y momentos que ya forman parte de la historia del torneo. Selecciones consideradas favoritas sufrieron inesperados tropiezos, mientras otros equipos protagonizaron gestas memorables.
Entre las curiosidades destacan goles en tiempo récord, celebraciones insólitas y la presencia de hinchadas que transformaron cada estadio en un mosaico cultural único. El inicio de la fase eliminatoria no solo definió el pulso competitivo, sino que también regaló recuerdos imborrables de esta edición.
Brasil y la remontada frente a Japón
En la primera jornada, Brasil confirmó su presencia en los octavos de final tras imponerse 2-1 a Japón en un encuentro que exigió reacción y determinación hasta el último instante. La Canarinha se encontró en desventaja tras el tanto de Kaishu Sano (29′), pero nunca renunció a su propuesta ofensiva. La recompensa llegó a los 55′ con el gol de Casemiro, y en el tiempo añadido, Gabriel Martinelli definió la remontada al 95′, desatando la celebración brasileña.
Casemiro inscribió su nombre en la historia al alcanzar 12 partidos disputados en Mundiales sin conocer la derrota, igualando el récord histórico compartido con figuras como Mário Zagallo, Julio Olarticoechea y los neerlandeses Memphis Depay y Daley Blind. Además, con 34 años y 126 días, se convirtió en el segundo goleador de mayor edad en marcar para Brasil en una Copa Mundial, detrás de Bebeto y por delante de Thiago Silva.
El gol de Martinelli también fue histórico: según MisterChip, se convirtió en el tanto ganador más tardío en un partido de eliminación directa de la Copa del Mundo, excluyendo prórrogas. “Siento muchas emociones en este momento… tienes que valorar realmente a todo el grupo”, declaró Casemiro tras recibir el premio MVP.
Paraguay elimina a Alemania en un duelo épico
La mayor sorpresa llegó con la victoria de Paraguay sobre Alemania, considerada la mayor gesta en la historia del fútbol paraguayo. Tras un empate 1-1 en 120 minutos, la Albirroja se impuso 4-3 en la tanda de penales.
Alemania estableció un nuevo récord absoluto como la selección con más prórrogas disputadas en la historia del Mundial (12), pero encadenó su tercera Copa consecutiva sin superar la primera eliminatoria.
El triunfo paraguayo fue histórico: se convirtió en la primera selección en vencer a Alemania en una tanda de penales en Copa del Mundo. Julio Enciso marcó el primer gol paraguayo en un partido de eliminación directa. “A la cancha entraron 26 guerreros y salieron 26 leyendas”, afirmó el técnico Gustavo Alfaro, quien destacó la resiliencia de sus jugadores frente a un rival formado en las mejores academias de Europa
"Los que estaban en frente están formados por las mejores academias de Europa. Nosotros representamos las franjas de nuestra camiseta, que son de la tierra colorada de la que venimos", aseveró Alfaro.
La victoria desató celebraciones masivas en Paraguay y recibió felicitaciones internacionales. La actriz mexicana Salma Hayek reconoció en redes sociales: “¡Felicitaciones a la Selección de Paraguay por este histórico triunfo ante Alemania! Con garra y corazón representando la resiliencia del pueblo paraguayo”.
Haaland y el poder vikingo
En Dallas, Noruega venció 2-1 a Costa de Marfil gracias a un gol decisivo de Erling Haaland al minuto 86. El delantero alcanzó cinco dianas en el certamen y llegó a 60 goles en apenas 53 partidos internacionales, consolidándose como máximo goleador histórico de su país y como el futbolista que más rápido alcanzó esa cifra en la era moderna.
Con un promedio superior a un gol por encuentro (1.13), Haaland ha marcado en sus últimos 13 partidos oficiales con Noruega, sumando 25 goles en esa racha. Además, acumula 14 goles en sus últimos cuatro partidos mundialistas. Los Vikingos se medirán en octavos contra Brasil, en un duelo que promete intensidad.
Mbappé rompe récords con Francia
En Nueva York-Nueva Jersey, Francia venció 3-0 a Suecia con una actuación histórica de Kylian Mbappé y avanzó así a los octavos de finales donde se enfrentará a Paraguay .
Por su parte Mbappé marcó en el minuto 45 su noveno gol en fases eliminatorias directas, convirtiéndose en el máximo goleador en esa instancia, superando el registro de Leonidas y Ronaldo. Con 27 años, Mbappé suma 18 goles en Mundiales, quedando a uno del récord histórico de Lionel Messi.
Bradley Barcola amplió la ventaja y Mbappé cerró el duelo con su segundo tanto al 74′, igualando a Messi en la carrera por la Bota de Oro con seis goles en el torneo.
México logra un triunfo histórico ante Ecuador
En el Estadio Azteca, México venció 2-0 a Ecuador con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez. El encuentro estuvo marcado por un acto de solidaridad con Venezuela, tras el terremoto que dejó más de 2000 fallecidos y 11.000 heridos. El estadio entero se unió al grito “Venezuela no estás sola”, en un gesto de apoyo colectivo.
Quiñones se convirtió en el segundo jugador mexicano con tres goles en una edición mundialista, detrás de Luis Hernández (1998). El triunfo marcó un hito: es la primera vez que una selección de CONCACAF elimina a una de CONMEBOL en la historia de la Copa del Mundo. Además, México rompió una racha de 40 años sin victorias en eliminación directa, desde su triunfo 2-0 sobre Bulgaria en 1986.
Balance de los dieciseisavos de final
Las dos primeras fechas de los dieciseisavos dejaron un balance de récords, gestas y emociones que reflejan la universalidad del fútbol. Brasil reafirmó su jerarquía, Paraguay protagonizó una hazaña histórica, Haaland consolidó su poder goleador, Mbappé rompió registros y México celebró un triunfo esperado durante décadas.
La fase eliminatoria del Mundial 2026 confirma que cada partido puede convertirse en un capítulo inolvidable de la historia del deporte.