Por: Rodolfo Durán Almeida
El mejor atleta de La Habana en 2025, el judoca Orlando Polanco subirá este lunes al tatami en el Campeonato Mundial de este deporte, que tiene como sede desde hoy a la ciudad de Bakú, capital de Azerbaiyán.
El capitalino, que en 2025 registró la mejor actuación cubana en la cita de del orbe, efectuada en Budapest, Hungría, quedó bye en el sorteo de su categoría y su debut será en la fase de dieciseisavos de final (32) enfrentando al ganador entre un judoca de Chipre y otro de China, que combatirán previamente.
Cualquiera de los dos que avance no parecen ser un rival de consideración para el cubano en su afán de incluirse en la fase de octavos de finales.
El chipriota Petros (21 años), es subcampeón de los Juegos del Mediterráneo de este año, en tanto el chino Ziyang (28 años) es medallista bronceado del Campeonato de Asia en 2026.
Polanco (26 años) llega a su quinto mundial, después de conseguir la medalla de oro en el Campeonato Panamericano del deporte y los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo donde retuvo la corona conquistada en San Salvador 2023.
En esta temporada también archivó primeros lugares en las Copas Centroamericanas, clasificatorias para la justa multideportiva de la capital quisqueyana, que tuvieron lugar en Panamá y Guatemala, respectivamente.
En 2025, el capitalino alcanzó el quinto lugar en la justa del orbe de la capital húngara. En Budapest ganó sus tres primeros combates ante representantes de Serbia, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos, antes de ceder en semifinales por ippon frente al japonés Takeshi Takeoka.
Por bronce enfrentó a otro japonés, el campeón olímpico de Tokio 2020 y París 2024 y cuatro veces monarca mundial, Hifumi Abe. El asiático, que cayó inesperadamente en cuartos de finales frente a un judoca de Tayikistán, se impuso para llevarse uno de los bronces de la división y dejar al capitalino con un histórico quinto lugar.
En sus tres incursiones previas en mundiales, antes de 2025, Polanco tenía como mejor resultado —el año de su debut— la cita de 2021, cuando consiguió avanzar hasta la fase de octavos de final. Un año después fue eliminado en su primer combate y el mismo desenlace tuvo en 2024.