Historias panamericanas: a 60 años de Sao Paulo 1963

Foto: Archivo.

Por: Víctor Joaquín Ortega

Santiago de Chile 2023 es una realidad geográficamente cercana que me recuerda con fuerza especial los IV Juegos Panamericanos, escenificados en Sao Paulo, del 13 de julio al 6 de agosto de 1963.

Acaba de cumplir 60 años la cita desarrollaba en el Gigante Sudamericano y lo logrado por nuestra representación lo resume muy bien el destacado periodista Enrique Montesinos. Cuba mostró allí “…un atisbo de su avance colocándose en la quinta plaza”.

Aún no se había desarrollado toda la potencia. En el clásico de Cali 1971 vendría el gran salto, pero en la tierra de la samba se mostraron raíces mucho más que promisorias. Y al confrontar lo conseguido con los resultados de la lid de este tipo anterior, se reafirma lo expresado por mi colega.

Veamos. Chicago 1959. Octavo puesto del medallero entre 25 países con dos de oro, cuatro de plata y cuatro de bronce. Solo subieron a lo más alto del podio la corredora Bertha Díaz y el pesista Juan Torres, ambos destacaron en esa etapa.

Bertha fue nuestra mejor deportista antes de 1959, En los III Juegos se impuso en los 80 con vallas con 11.2 segundos. Cuatro años atrás, en Ciudad de México se tituló en los 60 lisos (7.5) y fue segunda en los obstáculos (11.8). Torres ganó la división ligera (67. 5) en la ciudad estadounidense al totalizar 347.5 kilogramos.

Sao Paulo1963. Quinto peldaño con 4-6-4 entre 21 naciones. El santiaguero Enrique Figuerola resultó hombre más veloz del certamen al dominar la prueba reina con 10.3 segundos. Ya había demostrado ser el heredero de la gloria del velocista camagüeyano Rafael Fortún al enriquecerla considerablemente. Cuarto en los 100 de Roma 1960, sería el primero de su patria en alcanzar una medalla después del triunfo revolucionario en la justa rescatada por Pierre de Coubertin: plata en Tokio 1964 (10.2) y añadiría el segundo premio en el relevo 4x100 de México 1968.

Mireya Rodríguez, la barbera de Carlos III, se convirtió en nuestra primera esgrimista ganadora de una presea en esta clase de contienda. Sobre el ring, los púgiles Roberto Caminero y Chocolatico Pérez fueron los otros ases individuales.

Y el béisbol reeditó la conquista de 1951. Los integrantes del equipo fueron: Pedro Chávez, Miguel Cuevas, Urbano González, Jorge Trigoura, Manuel Alarcón, Lázaro Pérez, Tony González, Ramón Hechavarría, Ricardo Lazo, Aquino Abreu, Modesto Verdura, Raúl, el Güiro, Ortega, Daniel Hernández, Fidel Linares, Franklin Aspillaga, Santiago Scott, Antonio “Chucho” Rubio y Rolando Pastor.

Ya el son cubano comenzaba a escucharse con más fuerza en estas lides de América.

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